在生物學上，通常是把生物體后天產生的孔稱為穿孔。除了由正常的組織分化而產生的孔外，還有由于畸形、損傷、手術等多種原因所形成的孔。在植物學上，可以看到隨著導管細胞的成熟，上下壁隔消失而形成的孔。最普通的是，一個大型的圓形孔或橢圓形孔，僅僅在邊緣留下一些原來壁的痕跡，這種孔稱為單穿孔。幾個乎行的以薄壁隔開的細長孔稱為梯紋穿孔。多數圓形孔是以不規(guī)則的形式有在，而各個孔本來由具緣紋孔相貫通的稱為孔紋穿孔（麻黃屬）。此外，還有不規(guī)則的穿孔以及梯紋和孔紋穿孔并存的情況。